3D принтирането се нарича още адитивно производство. Това е обща технология, която използва прахообразни метални или неметални лепилни материали за конструиране на обекти въз основа на файлове с цифров модел чрез отпечатване слой по слой. 3D принтерът ще нареже цифровия модел и след това ще остави печатащата глава многократно да полага материала върху печатащата плоча според предварително зададената траектория и да обедини непрекъснатите слоеве на материала, докато се формира окончателният триизмерен модел. Технологията за отлагане на топене (FDM, Предпазител Отлагане Моделиране) и технологията за втвърдяване на светлина (SLA, стереолитография) в момента са двете най-разпространени технологии за 3D печат на пазара. Тъй като двете технологии имат дълга история на развитие, независимо дали професионалисти или аматьори, те обикновено използват тези две технологии като входни опции, когато влязат в контакт с 3D принтери, така че те са и най-зрелите от настоящите технологии за 3D печат. Независимо дали става въпрос за прототипиране, показване на модел или общо производство на части, въпреки че и двете могат да отпечатват относително подобни части за потребителите, все още е необходимо как да изберете най-подходящия 3D процес и материали в действителния производствен процес Обърнете внимание на много подробности. Нека сравним предимствата и недостатъците на тези два процеса и при какви обстоятелства трябва да се използват. Принципът на работа на 3D принтера на FDM технологията е да екструдира разтопения термопласт върху платформата за 3D печат и да го полага слой по слой по начин, докато се оформи окончателният 3D модел. Има много видове материали за 3D принтери, използващи FDM технология, от по-често срещаните ABS, PLA до композитни материали, легирани с различни подобрени прахове, което прави полетата на приложение на FDM 3D принтерите много широки. В същото време, благодарение на отворения код на FDM технологията, ентусиастите могат също да персонализират 3D принтера, така че настройките за печат и хардуерните аксесоари да могат да се променят според различните нужди, за да отговорят на нуждите на по-специализирани сценарии. 3D принтерът с технологията SLA използва UV лазер или светлинен проектор за непрекъснато проследяване на всеки слой на среза на обекта и втвърдяване на фоточувствителния слой смола в закалена пластмаса, докато се формира крайният 3D модел.

Огромният проблем със съществуващия корпус на FDM 3D принтер е, че той има една функция, не може да поддържа постоянна температура и увеличава видовете материали за печат. Точността на печат е намалена, ефективността е ниска, успеваемостта е ниска и загубата на суровини е сериозна. Понастоящем има корпуси за термостати за 3D принтери, но повечето от тях се използват само в инструменти от висок клас, които не са често срещани при обикновените принтери, а такива принтери са скъпи и не са подходящи за популяризиране в 3D принтери.

3D печатът или адитивното производство е процес на изработване на триизмерен твърд обект с практически всякаква форма от цифров модел. 3D печатът се постига с помощта на адитивен процес, при който последователни слоеве материал се нанасят в различни форми. 3D печатът също се счита за различен от традиционните техники за обработка, които разчитат най-вече на отстраняването на материал чрез методи като рязане или пробиване (процеси на изваждане).